La
Sogorie se remet difficilement des derniers événements, l'attaque
de Thulsa Doom et de son dieu sombre, et le peuple manque cruellement
de nourriture et s'apprête à se rebeller ouvertement contre la
reine. Sonja n'a pas d'autre choix que de tenter de taxer davantage
le baron de l'Est, Zartur, qui a accumulé suffisamment de provisions
et de richesses pour tenir un bon moment. Mais contrairement à ce
qu'elle avait envisagé, Sonja se rend compte que Zartur est un sujet
loyal et s'avère prêt à partager ses richesses avec le reste du
peuple de Sogorie, à une condition : que Sonja le suive dans
une guerre sans merci contre l'empire voisin d'Emora, le grand ennemi
dont l'on redoute en permanence le prochain mouvement. Séduite par
l'idée d'enfin mettre un terme à ce règne de terreur, Sonja
accepte et entame les préparatifs pour une guerre comme la Sogorie
n'en a encore jamais vu, une guerre durant laquelle les maigres
forces du royaume affamé suffiront à déstabiliser tout un empire en
jouant sur les rivalités des seigneurs et des royaumes conquis. Les
envoyés de Sonja monteront les seigneurs de l'empire les uns contre
les autres, tandis que l'empereur Antonius perd peu à peu le soutien
du peuple et de son sorcier, qui prépare dans son dos l'avènement
d'un nouvel héritier du trône. La stratégie de Sonja est claire :
pendant qu'elle divise les forces d'Emora, elle s'allie également
aux autres ennemis de l'empire et leur propose une part égale du
butin et de la gloire lors de la grande victoire, qui aura lieu au
sein-même de la capitale d'Emora, Nicolla. Antonius, pendant ce
temps, parvient à rassembler une armée suffisante pour marcher sur
la Sogorie, défendue par l'une des princesses se faisant passer pour
Sonja afin de tromper l'ennemi. Lorsque la ruse est éventée, il est
malheureusement trop tard car la véritable Sonja se trouve déjà au
cœur de Nicolla, s'emparant du trône sans difficulté et libérant
les esclaves d'Emora sur son passage, autant de nouvelles troupes
avides de vengeance et de liberté. Disposant désormais de la
capitale, du trône ainsi que du trésor impérial, Sonja lance un
ultime défi à Antonius : un combat entre eux seuls, face à
face, pour régler une fois pour toutes le sort des nations en
guerre. Abandonné par son sorcier, désavoué par une partie de ses
troupes, trahi par certains généraux, Antonius est acculé au pied
du mur et accepte le duel, prêt à mettre toute sa hargne et sa
fureur dans ce dernier combat face à celle qu'il redoute et déteste
le plus au monde. S'il triomphe, il s'emparera de l'ensemble des
nations entrées en guerre avec son empire branlant. Si Sonja
triomphe, en revanche, Antonius perdra non seulement son trône et
son empire, mais également la vie, en punition de ses nombreux
crimes. Les deux ennemis de toujours se font alors enfin face, et
tout se décidera à l'issue de ce duel de titans.
L'issue
du duel, je la garde secrète afin de ne pas gâcher tout l'effet,
mais sachez qu'il ne s'agit que de l'avant-dernier tome de la série,
les aventures de la reine écarlate se poursuivront encore durant un
ultime tome avant que nous ne rencontrions le point final. Luke
Lieberman met pour l'instant un terme à l'intrigue majeure de la
série qui courait depuis le premier tome, sur des dessins de Fritz
Casas que personnellement je trouve moins bons que ceux de Mel Rubi,
j'espère que la conclusion de la série sera mieux dessinée, à la
hauteur de ce que l'on a déjà vu sur le personnage de Sonja à
travers ses multiples aventures. Plus qu'un tome désormais, encore
une petite semaine, et vous saurez enfin ce qu'il advient de la reine
Sonja de Sogorie au terme de la guerre.
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