mercredi 27 mars 2024

Reign of X tome 1 (Panini Comics - Novembre 2021)


Le tournoi des mondes s'est donc achevé sur la réunification inespérée de Krakoa et d'Arakko, avec à la clé une population mutante se comptant désormais en millions d'individus pour l'île-nation. Les découvertes récentes impliquent que le moment semble tout indiqué pour passer à une toute autre échelle...

 

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S.W.O.R.D. : Avec l'ancienne station spatiale Peak redécouverte par Nathan Summers durant la préparation du tournoi des mondes, Krakoa se dote à présent d'un programme spatial de grande envergure qui ambitionne d'être un pont entre les différentes civilisations peuplant la galaxie. Sa commandante, Abigail Brand, fait devant un Magneto totalement conquis le bilan des menaces connues à l'heure actuelle dans le vaste univers qui s'offre désormais à la nation mutante, mais le Maître du Magnétisme n'est pas là que pour s'émerveiller. Tout en déplaçant le Peak pour qu'il se retrouve en orbite juste au-dessus de Krakoa, Magneto veut assister au nom du Conseil à une démonstration d'un nouveau genre de pouvoir, les Six, l'union des capacités de six mutants pour développer une nouvelle forme de technologie capable de transcender les limites de l'espace et de la matière. Dans quel but Krakoa veut-elle se doter de ce genre de pouvoir incommensurable ?


X-Men : Et l'autre grand problème, c'est cette fameuse réunification tant attendue entre Krakoa et Arakko. Tout le monde part du principe que tout va forcément bien se passer... jusqu'au moment où l'on se rend compte que les deux îles ne s'entendent pas vraiment. Il serait plus juste de dire que les îles, tout comme leurs populations, ne sont pas du tout prêtes à se comprendre pour le moment, car trop de millénaires se sont écoulés depuis leur séparation. Arakko est devenue un endroit de guerre, de violence, où la puissance fait tout, tandis que Krakoa abrite en son sein des idéalistes et des hommes férus de paix et d'harmonie, dans la mesure du possible, tout en se préparant au pire au besoin. Or donc, les deux îles ne se réuniront pas, pas tout de suite en tout cas. Le temps que chaque camp puisse jauger l'autre, apprendre à mieux se connaître... et qui sait, dans un avenir peut-être pas si lointain, envisager de bâtir des ponts entre les deux civilisations ? Pour le reste, c'est maintenant aux Arakii de décider de la marche à suivre. Les rapports indiquent qu'ils seraient environ vingt fois plus nombreux que les Krakoans, et leur tendance naturelle à la violence n'arrange pas franchement les membres du Conseil en ce qui concerne la paix promise. De leur côté, Jean et Scott refusent d'intégrer le Conseil pour remplacer Apocalypse, et préfèrent avant tout faire renaître une équipe d'action mutante qui a été bien délaissée jusqu'ici : les X-Men ! Mais cette fois, pas question d'imposer des membres permanents de façon unilatérale. Les Krakoans seront bientôt appelés à voter pour élire les mutants qu'ils désirent voire intégrer les X-Men nouvelle mouture, et chaque année une nouvelle élection se tiendra dans ce but. Cela devrait entraîner des combinaisons intéressantes...


X-Factor : L'équipe de choc d'enquêteurs mutants rend son rapport concernant la mort de Wind Dancer dans le Mojovers. Après cela, l'heure de la résurrection arrive, et les retrouvailles sont émouvantes comme toujours grâce au travail magnifique des Cinq. L'occasion d'une grande fête, une de plus, dans les différentes salles de l'Ossuaire, le QG de Facteur-X. Chaque nouvelle résurrection est le prétexte idéal pour faire la fête, pour célébrer le retour des personnes aimées, et chaque nouveau décès, en revanche, est le signal de départ d'une enquête approfondie au pays de la mort inconnue. Quand les jumeaux Beaubier retrouvent le corps sans vie de Cyrène au pied d'une falaise, une question se pose tout de suite à eux : comment une mutante capable de voler a-t-elle pu mourir d'une chute libre ?


Hellions : Monsieur Sinistre pleure chaudement la disparition de ses chers Hellions, tous tombés au combat sur le chemin menant d'Arakko à Krakoa durant le tournoi des mondes. C'est bien sûr la version officielle, puisque Sinistre se garde bien de préciser que c'est lui qui a envoyé les Hellions droit à la mort et s'est même chargé d'achever les derniers survivants. Mais aujourd'hui, tout en faisant bonne figure, il doit reconnaître que leur absence lui pèse : comment faire pour continuer à mener ses expériences sans recourir à une équipe sacrifiable à volonté, pour ne pas avoir à se salir les mains ? Une fois tous ramenés à la vie par les Cinq, il apparaît que pour les mutants décédés sur Arakko il y a eu quelques petits changements... ainsi, Wild Child et Nanny sont bien de retour corps et âme mais dans une version plus aiguisée d'eux-mêmes, plus violente, comme s'ils partageaient un secret, une vision apparue durant le protocole de résurrection. Après tout, on ne sait toujours pas exactement comment ces protocoles fonctionnent entre deux territoires aussi différents que Krakoa et Arakko, encore plus quand cette dernière était localisée dans une autre dimension au moment de la mort des sujets. Et il y a pire : Orphan-Maker a besoin d'une nouvelle armure au plus vite avant d'éclore hors de son œuf doré, car son pouvoir mutant à l'air libre pourrait causer une véritable catastrophe. Sinistre prend donc la décision d'envoyer les Hellions à la recherche du vaisseau de Nanny, qui lui avait précédemment été subtilisé, afin de lui faire fabriquer une nouvelle armure. Mais dans la base des ravisseurs, l'équipe découvre une cohorte de robots tueurs de mutants développés avec une Intelligence Artificielle par un suprémaciste ressuscité, de quoi les occuper un moment donc. Psylocke a une mission parallèle de son côté : détruire toute trace d'I.A. Anti-mutant dans cette base, quitte à heurter certaines sensibilités. Quant à Nanny, heureuse de récupérer son vaisseau nursery, elle dissimule un petit secret à ses coéquipiers...


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Bien évidemment la série la plus intéressante dans le lot c'est S.W.O.R.D. Qui nous annonce du très lourd pour la suite des développements de la politique mutante dans le reste de la galaxie, mais toutes les autres ont aussi des mérites n'allez pas croire le contraire ! Ainsi nous retrouvons les Hellions et X-Factor avec grand plaisir, tandis que ça y est enfin les X-Men vont peut-être avoir le droit à leur propre équipe de choc élue démocratiquement !


Je dois avouer qu'à l'issue du premier cross-over X of Swords entre les différentes séries mutantes menées par Jonathan Hickman & Cie, j'avais quelques craintes quant à l'avenir immédiat, surtout avec la gestion potentielle de millions de nouveaux personnages et pouvoirs dans un microcosme déjà pas mal saturé avouons-le. Mais le fait que la réunification ne soit finalement pas pour tout de suite, eh bien ça me rassure voyez-vous. Nul doute que l'ère Reign of X nous donnera tout le temps nécessaire pour se faire aux changements majeurs encore à venir. En tout cas, elle démarre sous les meilleurs auspices !


Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

mardi 26 mars 2024

DC Infinite Frontier (Urban Comics - Janvier 2022)


Perpétua et le Batman Qui Rit ont été vaincus, détruits, et l'ensemble des Multivers a été redémarré pour se voir offrir de nouveaux avenirs. Cela est vrai pour les bons, comme pour les mauvais. Alors que Wonder Woman se retrouve face aux membres de la Quintessence, qui lui proposent de devenir l'une des leurs en récompense pour avoir terrassé le Mal lors de la dernière Crise, de l'autre côté de l'axe moral se trouve Darkseid, enfin pleinement reconstitué et unique, la somme parfaite de toutes ses incarnations passées réunies en un seul et même être divin au potentiel presque infini.


Le dieu sombre veut à présent franchir les ultimes limites qui se posent face à lui, face à ce nouvel être presque parfait qu'il est devenu, et pour cela il va devoir briser la frontière des Multivers pour atteindre l'Omnivers et régner enfin et à jamais sur tout et toute chose au sein de la Création et au-delà. Avec l'aide du Psycho-Pirate, Darkseid conçoit un dispositif sur son monde désolé, prison qui lui était réservée, pour contraindre Flash à utiliser sa Force Véloce jusqu'à l'extrême limite de ses capacités afin de briser les frontières multiverselles.


Dans chaque univers, un agent dormant de Darkseid attend de se réveiller et de se mettre au travail, afin de rassembler dans le plus grand secret des captifs pour venir alimenter le Monde Oméga, mais surtout afin de dissuader les héros des différentes Ligues d'interférer avec les desseins du maître absolu. Et, de fait, les héros se sont organisés après la dernière grande Crise et la révélation du Multivers pour en surveiller étroitement les évolutions et les menaces qui s'y cachent, en réguler l'accès et plus que tout maintenir sa cohésion. Certains groupes agissent au grand jour, d'autres comme la Totalité menée par le Limier Martien restent dans le plus grand secret, mais dans l'ensemble tous poursuivent le même but, garantir une paix durable dans cet ensemble de mondes parallèles.


Désormais, tout le monde partout connaît l'existence du Multivers, source de toutes les conversations dans tous les mondes parallèles. Certains y croient dur comme fer, d'autres en refusent la simple existence, et d'autres encore sont positivement enthousiasmés par cette possibilité quand d'autres enfin vivent dans une angoisse si profonde à cette idée qu'ils sont prêts à vendre leur âme au Diable pour obtenir une protection contre cette immensité.


Mené par le Président Superman Calvin Ellis de la Terre-23, un petit groupe de héros venus de plusieurs univers va tenter de remonter la piste de ravisseurs qui prélèvent certains individus dans le Multivers, et remonter jusqu'à la source de ces agissements sur le Monde Oméga. Là, ils découvriront la véritable horreur, la vraie terreur que seule peut engendrer la connaissance absolue que recherche le dieu sombre qui régnait jadis sur Apokolips. Dans tous les mondes, sur toutes les Terres, un message se répand comme une traînée de poudre, semant le chaos et la dévastation sur sa route. La mort guette à nouveau les univers, une Crise se profile à nouveau sur tous les horizons... Darkseid est.


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J'ai mis longtemps à venir vers cette lecture en particulier, parce que je ne savais tout simplement pas si cette histoire me conviendrait vu que je n'ai encore lu aucune des trois Crises classiques de chez DC. Et effectivement, ce DC Infinite Frontier est bourré de références à ces événements cataclysmiques cosmiques, mais aussi aux plus récents comme Death Metal ou Doomsday Clock qui ont tracé la voie depuis Flashpoint et le début des années 2010 jusqu'à maintenant.


Ce qui fait de ce récit quelque chose d'assez dense et d'assez complexe à appréhender et à comprendre correctement, je ne suis d'ailleurs pas certains d'avoir réussi tout à fait après avoir refermé l'album. Mais si j'ai bien saisi l'essentiel, il s'agissait surtout de nous présenter, un peu comme pour le DC Univers Rebirth en son temps pas si lointain, les grandes lignes des intrigues de cette nouvelle ère qui s'ouvre pour l'éditeur et son lectorat.


Ainsi, ce qui m'intéresse le plus dans tout ça c'est sûrement la petite introduction de la série Batman Infinite, dont la lecture m'émoustille et dont le premier tome sera bientôt lu et chroniqué ici soyez-en sûrs. Pour le reste, je ne veux surtout pas spoiler ni entrer dans les détails car comme je vous le disais je ne suis pas encore tout à fait certain moi-même d'avoir tout compris ou bien assimilé de ce que je viens de lire, je vous laisse donc faire la découverte par vous-mêmes et je me permettrai de lire et d'analyser les séries qui me plairont et m'intéresseront le plus, à commencer par les grands héros majeurs que sont Batman, Superman et Wonder Woman.


Ceci est un one-shot, un album qui se suffit en lui-même, en tout cas c'est ainsi qu'il était vendu à sa parution... mais on se rend bien vite compte que son contenu dépasse le contenant, et qu'il va falloir collectionner les autres occurrences de cette équipe menée par le Président Superman afin de progresser dans l'intrigue principale et d'avoir, peut-être un jour prochain, le fin mot de toute cette histoire qui vient de démarrer mais qui n'est jamais que la continuité de toutes celles qui ont été développées depuis les années 1980 par les plus grands auteurs passés chez la Distinguée Concurrence. A vous de voir si vous prenez le train en marche, comme moi, ou si vous préférez compiler des dizaines d'années de scénarios et d'histoires pour vous blinder en prévision de ce qui s'annonce.


Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

lundi 25 mars 2024

Holly (Albin Michel - Mars 2024)


Holly Gibney pensait avoir tout vu et être parvenue à survivre au pire de ce que le monde pouvait lui offrir. Mais elle n'imaginait pas les conséquences désastreuses qu'allait avoir un simple virus sur sa vie autrefois si tranquille...


Sa mère tout juste décédée d'une maladie que l'ignorance crasse de certains dit fulgurante, Holly doit faire face aux vieux démons de son enfance traumatisée qui refont surface et menacent de l'engloutir totalement, juste au moment où elle croyait s'en sortir pour de bon. Directrice associée de l'agence de détective Finders Keepers, elle en a déjà pas mal bavé ces derniers temps et aurait bien eu besoin d'un peu de répit.


Mais quand une affaire se présente, même au beau milieu de circonstances difficiles et d'un deuil des plus douloureux, hors de question de la refuser pour autant ! Quand elle décroche son téléphone pour s'entretenir avec sa future cliente, Holly est encore loin de se douter qu'elle vient de mettre le doigt dans un sinistre engrenage dont elle aura toutes les peines du monde à s'extirper intacte.


Tout commence par une jeune femme disparue, comme il y en a tant en Amérique de nos jours. Disparue sans témoins ni fracas, juste évanouie dans la nature après avoir laissé derrière elle un simple mot de ras-le-bol à l'intention de sa mère, maigre justification qui ne calme aucunement les angoisses de cette dernière, raison pour laquelle elle a pris sur elle de contacter l'agence Finders Keepers et non de se fier au simple rapport de la police locale.


En acceptant de creuser davantage, Holly et ses partenaires d'enquête vont réaliser petit à petit que cette jeune femme est loin d'être la seule à être portée disparue dans les environs, et qu'en remontant le fil des ans d'autres jeunes se sont volatilisés mystérieusement pratiquement au même endroit sans surveillance. Que se trame-t-il derrière les façades des belles demeures victoriennes du quartier huppé de cette ville étudiante bien sous tous rapports ? Holly est sur le point de le découvrir, à ses risques et périls...


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Non, ceci n'est pas une intégration commerciale pour une marque de boisson énergisante désormais bien connue de la plupart des vidéastes et podcasteurs, c'est bel et bien le dernier-né du toujours si prolifique Stephen King, la légende vivante qui chaque année vers le mois de Février pour la France nous offre un nouvel aperçu de son esprit génial et torturé.


Holly prend la suite presque immédiate de la nouvelle Si ça saigne, présente dans le recueil éponyme, et met en scène le personnage désormais familier du lectorat du Maître de l'Horreur qu'est Holly Gibney, confrontée une nouvelle fois au pire de ce que l'humanité peut offrir d'inhumain sous des apparences bien trompeuses.


Je n'irai volontairement pas plus loin dans mon résumé car je pense honnêtement qu'il faut découvrir et dévorer ce roman sans chercher à en connaître les ficelles, et sachez qu'elles sont nombreuses ! Entre l'intrigue principale et les différentes évolutions que vivent presque chacun de son côté les divers personnages de l'histoire, vous obtenez un mélange détonant de suspens, même si grande nouveauté ce coup-ci nous connaissons le coupable dès les premiers temps du récit. L'ensemble du roman est structuré entre flashbacks quelques années plus tôt et temps présents de l'enquête en cours, deux lignes temporelles qui ne font que se compléter l'une l'autre en attendant de pouvoir enfin se rejoindre à un instant-clé, que bien évidemment je ne vous dévoilerai pas.


Tout le sel de cette histoire, c'est de savoir si Holly parviendra à arrêter le responsable de ces enlèvements avant qu'elle ne perde irrémédiablement le fil de son enquête, responsable que le public connaît dès le départ et qu'il voit avec effroi évoluer de souvenirs en souvenirs pour se rapprocher du présent et menacer l'héroïne déjà distraite par ses propres problèmes personnels.


Mais, chose étonnante (ou pas tant que ça si vous suivez les productions de l'auteur ces dernières années), Stephen King ne parvient pas à nous faire peur avec sa trame de thriller, aussi intense et bien ficelée soit-elle. Non, la véritable angoisse ce coup-ci vient de l'omniprésence constante et étouffante de la maladie, celle que l'on nomme Covid-19, qui en cette année 2021 divise autant les Américains que la dernière campagne de Donald Trump pour sa Présidentielle ratée.


Le fait d'avoir vécu les confinements, les débats interminables autour du port du masque ou non, des gestes barrières, des vaccins, d'en être finalement sortis peut-être plus forts pour certaines et certains d'entre nous, mais généralement pas sans pertes significatives... et d'y être replongés dès les premières pages de ce roman et ce jusqu'à la toute fin, là est la vraie peur qui se niche dans les esprits. Le rappel constant de ce qui a été, est et sera sans doute encore, tel un trauma qui se refuse à disparaître, une cicatrice qui démange en permanence, une pensée nocive logée tout près de notre Raison faillible... et attendant le bon moment pour frapper un grand coup. Un seul suffit.


A travers ses nombreux propos sur Trump comme sur la Covid, Stephen King nous donne un aperçu de ses propres angoisses, de ses propres terreurs actuelles, concernant la société et la direction dans laquelle elle semble se diriger inexorablement, et au final l'enquête elle-même passe presque au second plan tant il est question à chaque chapitre de ces préoccupations qui furent celles de nombre d'entre nous pendant près de trois ans, avant que l'on ne pense enfin en voir le bout.


A mon sens, Holly n'a besoin d'aucun élément surnaturel, d'aucune malveillance profonde et ancienne enracinée quelque part dans l'attente de se nourrir de nos épouvantes malsaines, d'aucun sensationnalisme dirais-je même. Le vrai génie de Stephen King dans ce roman tout récent, c'est de parvenir à nous étouffer et à nous faire peur avec du concret, du bien trop réel, quelque chose que l'on a toutes et tous vécu d'une manière ou d'une autre et qui revient nous balancer un uppercut quand on ne s'y attend pas, une angoisse dévorante qui ne lâche jamais vraiment prise et nous rassemble autant qu'elle nous divise. Pas besoin d'un vrai monstre ou d'un criminel patenté, un simple petit organisme unicellulaire suffit amplement.


A vous de voir la dimension que vous acceptez de tolérer et d'accorder à cette piqûre de rappel, et la place qu'elle doit légitimement ou non prendre vis à vis de l'intrigue principale et de ses nombreux rebondissements. Pour Holly Gibney en tout cas, c'est une question vitale qu'elle se pose tous les jours, et à mon sens c'était important de le mentionner comme étant une volonté implacable de l'auteur. Le reste vous appartient. Rassurez-vous néanmoins, tous les éléments d'un bon thriller sont bien présents et vous tiendront en haleine jusqu'au dénouement, même si les plus évidents sont, justement, bien trop évidents cette fois-ci, mais toujours à dessein souvenez-vous en.


Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

dimanche 24 mars 2024

Unboxing - Blue-Eyes Ultimate Dragon (Yu-Gi-Oh!) by Megahouse in Monsters Chronicle


Bonjour à toutes et à tous, aujourd'hui je vous propose de replonger dans la folie des figurines représentant des monstres tirés du manga et anime Yu-Gi-Oh! si cher à mon cœur, en profitant de la sortie toute récente de la troisième vague des Monsters Chronicle de Megahouse, qui comprend comme de juste trois nouvelles adaptations de monstres en figurines de 13 à 15cm de hauteur.


Cette fois, on entre directement dans le lourd avec rien moins que la version la plus aboutie et la plus terrible du monstre fétiche de Seto Kaiba : L'Ultime Dragon Blanc aux Yeux Bleus !! Et avouez que rien qu'avec le visuel promotionnel fourni par tous les sites spécialisés, il en jette un maximum ! Alors attendez de le voir en ''vrai'' à travers cette petite vidéo unboxing que je vous présente de suite.


Ce qu'il faut retenir dans l'absolu : une meilleure finition générale malgré une échelle légèrement réduite par rapport aux deux vagues précédentes, une absence de défauts majeurs ou réellement identifiables, et surtout un prix très avantageux si on le compare à la version simple du Dragon Blanc aux Yeux Bleus sortie durant la première vague en Septembre 2023.


A choisir, privilégiez la version Ultime de ce monstre de légende, elle vous offrira un plaisir inégalable en étant exposée fièrement sur les étagères de votre collection personnelle et en plus sans vous ruiner !


Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite un bon visionnage, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel unboxing !

 

samedi 23 mars 2024

X-Men - L'intégrale 1986 tome 1 (Panini Comics - Mai 2021)


Le calme revient petit à petit dans la vie des mutants de l'Institut Xavier, après les événements retentissants de Paris. Le Professeur Charles Xavier a laissé les commandes de ses équipes à son ennemi d'antan, Magneto, qui dirige personnellement les jeunes tandis que les adultes hésitent encore sur la conduite à avoir envers lui. Cyclope en particulier ne lui fait pas confiance le moins du monde, et Wolverine ne cesse de provoquer le nouveau maître des lieux pour tâter le terrain.


Mais Scott a d'autres chats à fouetter dans l'immédiat : Madelyne a accouché et leur petit garçon se porte comme un charme, faisant la fierté de ses parents et de leurs amis proches. Cependant, Rachel n'a pas vraiment l'esprit à la fête : elle ignore encore comment révéler à Scott qu'elle est en réalité sa fille issue d'un futur disparu, et ce secret lui pèse bien plus qu'elle ne veut l'admettre. Pendant que Cyclope et Tornade règlent une bonne fois pour toutes la question de qui devra diriger les X-Men, Rachel se met à avoir de troubles pensées qui la poussent à des comportements extrêmes...


Comme par exemple, aller défier le Beyonder en personne avec le pouvoir du Phénix en elle, espérant faire le poids et venger toutes les victimes de cet être cosmique au pouvoir divin, ou du moins périr en essayant. Le Beyonder essaie à sa façon d'inculquer une leçon aux X-Men en les faisant affronter des Sentinelles adaptatives venues de l'époque de Rachel, mais cela ne fait que les unir davantage face à lui alors que toute la ville de San Francisco tremble sous les assauts des deux puissances rivales.


Pendant ce temps, resté à New York, Diablo désespère et remet sa foi en question face à l'existence d'un être comme le Beyonder sur Terre ou ailleurs dans l'univers. Il manque même de rompre avec Amanda, qui part sans lui laisser le temps de présenter des excuses convenables pour son comportement infect envers elle. L'Elfe aura toutefois l'occasion de se rattraper en sauvant de justesse une nouvelle victime du tueur fou Arcade dans son Murderworld, se créant peut-être ainsi une porte de sortie vers une nouvelle relation salvatrice...


Wolverine quant à lui affronte une redoutable ennemie venue du Pays du Soleil Levant, Lady Deathstrike, qui a subi de son plein gré une terrible transformation cybernétique pour faire d'elle l'égale du mutant griffu. Ne désirant s'arrêter qu'à la mort de son ennemi juré, Deathstrike le pousse dans ses retranchements comme jamais auparavant, et Logan ne devra sa survie inespérée qu'à l'aide de l'une des membres de Puissance 4 qui était de passage dans les environs. Refusant d'achever son adversaire, Logan disparaît dans la nuit en laissant derrière lui un amas de chair et de mécanismes divers, à peine à l'état conscient.


Maintenant que les affaires concernant le Beyonder semblent réglées pour de bon, Rachel se trouve une autre cible pour défouler sa colère et assouvir son besoin de vengeance : Séléné, la Reine Noire du Club des Damnés, dont elle rend tous les membres du directoire directement responsables de ce qu'il est advenu de Jean Grey précédemment, première hôte du Phénix avant elle. Les agissements de Rachel vont conduire les X-Men et les Morlocks au bord de la guerre ouverte avec le Club des Damnés une nouvelle fois, et alors que le ton monte en plein Central Park et que les esprits s'échauffent, l'arrivée impromptue de la super-Sentinelle Nemrod semble maintenant menacer tout le monde sur place, bons comme mauvais !


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Je passe sur le reste des chapitres présents dans ce premier tome de l'année 1986, non parce qu'ils ne sont pas aussi bons que les autres mais surtout parce qu'ils ont été publiés là par Panini un peu par défaut et racontent des histoires qui prennent place bien avant les événements de cette première moitié d'année, en 1982. Pour la forme, disons qu'il s'agit d'un voyage en Terre Sauvage entre Angel et Spider-Man pour tenter de retrouver Karl Lykos, alias Sauron, et que nos héros vont tomber en pleine guerre territoriale entre les tribus défendues par Ka-Zar et les néo-mutants qui cherchent à les asservir à l'aide d'un rayon dégénérescent.


Vous aurez aussi droit au huitième Annual de la série Uncanny X-Men toujours de Chris Claremont, où autour d'un bon feu de camp les membres des X-Men comme des Nouveaux Mutants écoutent les histoires fantastiques racontées par Logan et Illyana pour tenter de distraire un peu le groupe et remonter le moral de Kitty Pryde et Ororo, toutes les deux en berne et en proie à leurs émotions contradictoires et douloureuses.


Il faudra donc attendre le prochain tome pour connaître la véritable suite du scénario courant sur cette année 1986, avec la bataille générale face à Nemrod dans Central Park. Il n'aura pas échappé aux lectrices et lecteurs d'aujourd'hui que ce personnage, Nemrod la super-Sentinelle, a été réutilisé récemment par Jonathan Hickman et ses suivants durant la longue saga de Krakoa qui a bouleversé le statu-quo des mutants comme peu l'ont osé auparavant.


On saluera le travail des différents artistes ayant œuvré sur ces quelques numéros de Uncanny X-Men, dont le retour une fois de plus de John Romita Jr. décidément indéboulonnable. Le chapitre consacré au duel entre Wolverine et Lady Deathstrike est dessiné quant à lui par un Barry Windsor-Smith en feu dans un style horrifique vraiment bluffant pour l'époque et dans la droite lignée de ce qu'il avait pu produire il me semble pour Arme X, corrigez-moi si je me trompe.


Vous l'aurez compris, bien que cet album ait l'air plus fin que d'ordinaire et que les événements racontés soient globalement plus calmes que les années précédentes, il risque fort d'y avoir du grabuge dans la seconde moitié de l'année et rien ne dit que l'ensemble des héros comme des vilains ne subira pas de lourdes pertes face à Nemrod, qui a pour directive primaire de ne faire aucun quartier chez les mutants et qui semble même équipé pour faire face à la force Phénix ! De quoi augurer un combat mémorable de plus dans le panthéon des aventures des X-Men...


Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !


vendredi 22 mars 2024

La V.O. du vendredi n°253 : Karma (Dynamite - Septembre 2022)


Photographe professionnel pour divers produits que l'on retrouve dans tous les bons magazines de salles d'attente, Alex n'attend pas grand chose de plus de son boulot comme de sa vie. Quand un collègue lui demande de le remplacer au pied levé lors d'une session de shooting avec une top-modèle, Alex accepte, pensant simplement qu'il va expérimenter de nouvelles techniques et mettre ses propres compétences à profit pour une fois. Il n'était pas encore prêt à rencontrer Karma.


Jeune femme magnifique qui fait rêver tout le monde autour d'elle, Karma s'entiche pratiquement immédiatement d'Alex, qu'elle trouve terriblement craquant et à son goût. Mais elle vit dans un monde très différent du sien, et pour lui permettre de mieux comprendre elle se met à l'inviter à certaines soirées, après qu'ils aient fait plus ample connaissance suite à de nombreux messages échangés avec affection et plaisir.


Ce qu'Alex ne soupçonnait pas, c'est que Karma gravite dans des sphères très privées et où le secret sur les parties fines auxquelles l'on se livre durant les soirées spéciales est de mise. Jusque là, pas de problème pour le photographe qui est aux anges et accepte tout ce qu'on lui demande de faire, participant avec ferveur aux divers jeux qu'on lui propose en compagnie de Karma. Mais quand elle le surprend en train de prendre du plaisir avec une autre femme en binôme, quelque chose se brise chez la mannequin qui s'éloigne alors très directement de son amant.


Il lui faudra un petit temps de réflexion afin d'accepter qu'elle l'a peut-être poussé trop loin dans les fantasmes et autres rencontres fortuites qui constituent son monde, et qu'elle avait le désir profond de le conserver pour elle le plus possible, car elle s'y est réellement attachée maintenant. Ne reste qu'à le lui faire comprendre...


Quand au hasard d'une conversation d'ordre professionnel avec un employeur Alex découvre que l'agent de Karma la manipule et lui cache des contrats qu'elle pourrait totalement remplir et qui lui conviendraient d'ailleurs très bien, il voit rouge et décide d'en informer la belle au plus vite, afin qu'elle puisse se soustraire à cette emprise qui dure depuis des années et qui est devenue malsaine désormais. Avec l'aide de ses amis proches, Karma met fin à la relation déséquilibrée qu'elle avait avec son agent, qui n'a pas d'autre choix que de décamper.


A présent qu'elle est libre comme l'air, et surtout libre de faire ses propres choix et d'accepter tous les contrats qu'elle voudra, Karma entend bien mener sa vie à sa façon, et toujours en compagnie d'Alex bien entendu. Leur monde s'ouvre alors à de nouvelles perspectives, et l'un comme l'autre seront agréablement surpris de voir jusqu'où ils sont prêts à aller pour faire durer cette liaison de plus en plus sérieuse !


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J'ai acheté ce graphic-novel en tout premier lieu pour la couverture signée Stjepan Sejic, qui sait toujours merveilleusement bien traduire l'atmosphère si particulière de ce genre de récit en une seule image. Et puis j'ai fini par passer l'étape de la couverture pour m'intéresser à ce qu'il y a à l'intérieur de l'album...


Et je n'ai pas vraiment été déçu, puisque j'ai été bien préparé par des séries comme Swing après tout. Il s'agit dans les grandes lignes d'une histoire d'amour légère et décomplexée, d'amour libre certes mais réciproque et consenti à chaque instant, et c'est ce qui m'apparaît être le plus important.


On y suit une mannequin qui n'a pas la grosse tête et qui s'efforce de vivre simplement en suivant le fil des événements, et de se faire plaisir un maximum avec les gens qu'elle aime et qui gravitent autour d'elle. Ce petit monde apparemment fermé du mannequinat et du star-système devient rapidement bien plus ouvert d'esprit que l'on s'y serait attendu, même si évidemment dans la réalité tout n'est pas aussi édulcoré ni aussi simple la plupart du temps.


Il faut garder en tête que c'est une histoire de fiction romantique, sentimentale, et donc il y a des codes précis à respecter tout en tâchant de s'en détacher à certains moments pour donner une petite touche d'originalité à l'ensemble. Du reste, il s'agit d'un scénario assez classique et qui se tient en lui-même, n'invite pas forcément à une suite et surtout ne prend pas la tête plus que de raison. Les différents passages qui s'enchaînent sont logiques, s'imbriquent bien, et le tout forme une histoire agréable comme ces téléfilms de Noël que l'on aime suivre avec un plaisir coupable, je sais que vous voyez de quoi je parle.


Je ne peux donc que conseiller Karma à des personnes ayant l'esprit ouvert et pas facilement choquables par des scènes de nudité assumées, tout à fait agréables à l’œil au demeurant. Je pensais sans vraiment en avoir la certitude que ce genre de récit était l'apanage de Top Cow et Image, peut-être justement à cause de mes lectures précédentes dans ce domaine, mais je me trompais puisque Dynamite fait un excellent travail d'édition avec ce graphic-novel en hardcover. Merci à eux, et merci avant tout aux artistes qui signent cette belle aventure : Dan Wickline et Carlos Reno ; dans un style qui met la féminité à son avantage et qui offre à sa protagoniste tout le loisir d'exprimer sa personnalité ainsi que son cheminement psychologique, du moins dans le peu de pages qui constitue l'album.

jeudi 21 mars 2024

Power Antoinette tome 1 (Doki Doki - Juillet 2023)


La France, au début des années 1790, est parcourue par le doute et la fébrilité. La Révolution est en marche, et l'Histoire de la Monarchie Absolue est sur le point de basculer à tout jamais non seulement dans ce pays en plein trouble, mais ensuite dans toute l'Europe ! Louis XVI, dernier Roi de France véritable, est mort sur l'échafaud la tête tranchée par la guillotine puis exposée au peuple en rage. Un message fort pour tous les monarques du monde, un message de mort et de changement profond d'une société qui en a assez d'être gouvernée par les riches et les puissants. La prochaine à subir ce sort funeste, ce sera Marie-Antoinette, Reine de France, princesse Autrichienne aussi admirée jadis que détestée aujourd'hui. Son sort, elle l'accepte la tête haute, pour l'honneur de la France qu'elle a toujours défendu. Ainsi soit-il.


Mais quand sur le chemin de la place des exécutions le peuple se met à scander des slogans rageurs et monstrueux à l'égard de ses enfants, les mots et la noblesse ne suffisent plus à contenir la colère de la Reine, qui décide alors de montrer son vrai visage et de couper l'herbe sous le pied de cette Révolution qui n'a que trop fait de mal par son propre absolutisme ! Désormais, Marie-Antoinette défendra SA France, ses propres valeurs inculquées dès son plus jeune âge par toute une dynastie de seigneurs esthètes et athlètes avant tout. Le Muscle prévaut !


Rattrapant à la main la lame de la guillotine qui s'apprêtait à fondre sur elle, la Reine se relève et se met à combattre férocement les soldats massés sur la grande place, avec l'aide de son fidèle médecin Charles-Henri Sanson qui était jusque là son bourreau aux yeux de la foule ignare. Devenue une monstrueuse bête de muscles et de puissance brute, Marie-Antoinette fait place nette et détruit toute résistance sur son passage, déterminée à rester en vie le plus longtemps possible pour sauver la vie de ses deux enfants, ses derniers trésors véritables en ce bas monde.


Commence alors une quête haletante à travers Paris à feu et à sang, entre les Invalides et la Bastille, à la recherche de la jeune princesse et du prince héritier qui lui ont été soustraits par les révolutionnaires. Ces soldats manquent de finesse, manquent d'entraînement, manquent de volonté. Face à la Reine du Muscle, ils ne peuvent rien, rien d'autre que se laisser tomber d'admiration et vaincre sans grande difficulté. Et la Reine n'est pas seule dans son périple, elle est accompagnée de son médecin bien entendu qui surveille attentivement chacune de ses exhibitions, ainsi que de sa couturière de renom Rose Bertin aux bobines de fil mortelles pour quiconque ne serait pas initié...


Rejoint bientôt par le Chevalier d'Éon en personne, le petit groupe parvient finalement à retrouver la princesse Marie-Thérèse qui n'a pas non plus perdu son temps de son côté malgré la captivité et qui a également mis en pratique les enseignements physiques de son illustre ascendance. Maintenant, le plus dur reste à faire : quitter Paris et se rendre au Nord, près de la frontière où la famille royale a été capturée il y a peu et ramenée de force à la capitale pour y être jugée après une tentative de fuite ratée. Là serait détenu le jeune Louis XVII, dans l'attente de savoir quoi faire de lui... Qui peut seulement imaginer à quels actes odieux se livrent les soldats sur ce pauvre enfant que rien n'épargne ?


Marie-Antoinette le peut, elle, et elle n'attendra pas de donner l'occasion aux révolutionnaires de lui enlever définitivement son fils comme ils l'ont fait de son mari ! A elle, la puissance du Muscle et de l'instinct maternel le plus pur, aux couards la fuite et les forteresses ! Qui vaincra verra le jour se lever à nouveau sur une France ragaillardie, une France plus à même de se défendre et de profiter des valeurs justes et nobles qu'offre le Muscle. Qu'attendez-vous, citoyens ? Rejoignez la lutte !


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Alors, je sais ce que certaines et certains d'entre vous vont sans doute se dire en lisant cet article et en reluquant la couverture de ce manga d'un genre très particulier il faut bien l'avouer. Ai-je pété mon dernier plomb, ai-je grillé mon dernier fusible en me jetant à corps perdu dans la débauche la plus totale sous l'aspect de mon fétiche des femmes athlétiques ?


Vous auriez raison de vous poser ces questions, mais je vous rassure il n'en est rien ! J'apprécie il est vrai la vision d'un corps féminin entretenu et finement musclé, mais j'apprécie encore davantage la bonne tranche de rigolade qui va de paire avec les délires poussés à l'extrême, comme c'est le cas ici ! Je m'explique.


Logiquement, tout le monde ou presque connaît l'Histoire de France, surtout en ce qui concerne le passage de notre si souvent sacro-sainte Révolution de 1789. Exécutions de la famille royale, guerres avec le reste de l'Europe monarchiste, Terreur, etc. etc. Mais, et si tout ne s'était pas passé exactement comme prévu ? Si, par exemple disons, Marie-Antoinette n'était pas une frêle reine déchue mais une véritable statue de lutteuse quasi-divine entretenue par des années de pratique et de soins rigoureux ? Si c'était une véritable machine à tuer rien qu'avec la puissance de ses bras et qu'elle pouvait repousser tout un régiment rien qu'avec un mouvement de la jambe ? Ça fait réfléchir, n'est-ce pas ?


En tout cas ça a fait pas mal réfléchir Akinosuke NISHIYAMA, à qui l'on doit les deux romans parus à ce jour au Japon sur cette Reine de France mais surtout du Muscle à l'état pur, que rien n'arrête et que rien ni personne n'empêchera d'aller libérer ses enfants du joug de la Terreur qui s'installe sournoisement dans les cœurs des révolutionnaires. Et nous voilà maintenant avec une adaptation en manga, avec des dessins de Shima et Misei ITO, en trois tomes seulement et qui a une seule et unique promesse : dynamiter tout ce que vous avez toujours pensé savoir sur la Révolution et surtout sur la dernière grande Reine de France !


Alors c'est sûr oui, la vérité historique en prend largement pour son grade, pour rester poli, et il ne faut pas chercher la moindre once de sérieux dans cette courte série qui ne se prend elle-même pas du tout au sérieux (sauf quand elle évoque l'instinct maternel d'une femme poussée à bout, là en revanche c'est vraiment intense) et qui sera le prétexte à de très nombreuses comparaisons entre les muscles incroyables de la Reine et les plus grands monuments de la France, ce royaume d'adoption qu'elle chérie peut-être autant que ses propres enfants. Sans blague, ça vaut le coup d’œil rien que pour ce genre de scène où un soldat sur le point de se faire défoncer par un high-kick bien placé jurerait qu'il voit le Mont-Saint-Michel lui arriver droit dessus.


Le délire du culturisme et de la parodie historique totalement décomplexée est ici à son paroxysme, et franchement ça fait un bien fou de rire comme ça et de se prendre au jeu l'espace de quelques chapitres bourrés d'humour et de situations loufoques à n'en plus pouvoir. Je vous préviens tout de suite que dans mes lectures prévues et à venir, il y a notamment la série Innocent de Shin'Ichi SAKAMOTO sur la même période de notre Histoire, et que ça risque d'être très nettement moins fun et burlesque. Autant dire que je profite de cette lecture-ci pour me blinder un maximum afin de pouvoir affronter les scènes plus crues et cruelles que me réserve Innocent. Une sorte de préparation mentale pour tenter de retrouver un certain équilibre après coup. Soyez de la partie si ça vous chante, ce sera un vrai plaisir pour moi que de vous y guider !


Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

mercredi 20 mars 2024

X-Men - X of Swords tome 4 (Panini Comics - Octobre 2021)


Dernier tome de la saga.


X-Force : Les épreuves du tournoi des mondes s'enchaînent à un rythme effréné, tandis qu'il devient rapidement clair que les guerriers d'Arakko sont avantagés dans la plupart des compétitions qui sont imposées par Opal Luna Saturnyne. Quel serait son intérêt à voir gagner le camp qui projette d'anéantir l'Outremonde puis la dimension Terrestre dans une suite de conquêtes et de conflits sans fin ? Tôt ou tard les manigances de Saturnyne devront être dévoilées, mais il y a encore plusieurs épreuves qui attendent les mutants et les Arakkii. Comme par exemple, un concours de danse, ou de contemplation, ou encore une simple course dans un marché bondé... et les points sont bien trop souvent attribués à Arakko au détriment des Krakoans. Le duel de Tornade contre Mort va se jouer dans le pays des êtres non-morts de l'Outremonde, un territoire hostile où la défaite est immédiatement suivie d'un festin pour ses habitants. Malgré l'absence de ses pouvoirs, Ororo remporte l'épreuve haut la main, mais Krakoa est encore loin d'avoir ses chances dans ce tournoi des plus inégaux...


Hellions : La mission principale des Hellions est un échec cuisant. Le groupe a arpenté l'Outremonde de long en large avec les plus grandes difficultés, jusqu'à atteindre le portail menant à Arakko, pour n'y trouver qu'une terre désolée et aride où les y attendait une meute de mutants dévoyés dévoreurs de chair fraîche, aux ordres d'un terrible savant-fou. Une situation dans laquelle, tout compte fait, Monsieur Sinistre peut se reconnaître, lui qui en réalité concevait comme projet de piller Arakko de ses ressources les plus précieuses, l'ADN de ses nombreux mutants d'exception, pour ses petites expériences personnelles et dans la plus pure ignorance du reste du Conseil Secret. Sacrifiant d'une manière horrible tous ses pions sur le terrain entre Arakko et Krakoa, Sinistre parvient à s'emparer de ce qu'il voulait depuis le début, et sonne désormais l'alerte sur toute l'île en répétant à qui veut l'entendre que ses précieux Hellions ont été décimés par les démoniaques sbires d'Arakko. Prévoit-il de déclencher une véritable guerre en marge du tournoi des mondes qui devait justement éviter à tout prix à un conflit armé de voir le jour ? Rien n'est certain quand il s'agit de Monsieur Sinistre, à part l'ampleur de sa folie.


Cable : Nathan perd lamentablement son duel à mort face à Bei Lune Rouge, la nouvelle et puissante femme de Doug après le mariage imposé au début du tournoi des mondes. Saturnyne accepte toutefois de le laisser vivre, car selon elle, certaines morts sont de l'ordre du psychologique plutôt que du biologique. Nathan est humilié par sa défaite, blessé dans sa chair et dans son cœur, ce que ne peuvent pardonner Jean et Scott qui préparent déjà leur revanche à ce sujet. Mais en attendant, le second duel à mort du jour verra s'affronter Gorgone et L'Épée Blanche, qui décide d'envoyer avant lui ses cent champions autrefois tombés au combat et qu'il peut ramener éternellement à la vie pour le servir sur le champ de bataille. Contre toute attente, Gorgone fait plus que combattre honorablement, il remonte même le score désastreux de Krakoa jusqu'à marquer la parfaite égalité avec Arakko, 19 points partout après sa propre mort tragique mais ô combien épique et riche d'enseignements. Resté libre et maître de lui-même jusqu'au bout, Gorgone aura peut-être permis à son équipe de reprendre espoir... car désormais c'est un match final de tous les dangers qui s'ouvre, où le seul et unique point à marquer sera décisif. Apocalypse contre Annihilation !


X-Men : Scott Summers et Jean Grey se présentent devant le Conseil Secret afin d'obtenir l'autorisation d'envoyer une troupe d'assaut dans l'Outremonde, pour secourir au plus vite les mutants participant au tournoi des mondes avant que les forces d'Arakko ne lancent une invasion massive de toutes les réalités accessibles. Mais le Conseil, bien que la plupart de ses membres comprennent l'émotion des Summers surtout depuis la défaite de leur fils Nathan, ne peut décemment pas avaliser une telle demande. Surtout si elle implique d'utiliser puis de refermer les portails krakoans pour toujours ensuite. Mais, évidemment, Scott n'en a cure et mènera son propre assaut en compagnie de Jean et peut-être quelques autres partisans, même si cela doit déplaire, ce qui ne sera pas le cas puisque les membres les plus émérites du Conseil approuvent tacitement sans pouvoir en faire la démonstration. Pendant ce temps, Apocalypse combat sa femme durant le dernier duel à mort du tournoi, qui se déroule dans la Citadelle Étoilée, le cœur de l'Outremonde. Genesis a le dessus jusqu'à la fin, quand Apocalypse ruse et retourne l'arme de son adversaire contre elle-même, signant ainsi sa victoire de fait aux yeux de Saturnyne. Mais le heaume habité et investi des pouvoirs d'Annihilation refuse que les choses se terminent ainsi, et commence à déchaîner ses sombres pouvoirs...


Excalibur : Comme prévu, les choses dégénèrent rapidement dans l'Outremonde. Les forces d'Amenth et les guerriers innombrables d'Arakko prennent le dessus et grignotent chaque portion du territoire, jusqu'à la Citadelle Étoilée où se tient retranchée Saturnyne, en pleine réalisation d'un sortilège salutaire qui devrait lui permettre d'invoquer le véritable protecteur de son univers. Pendant ce temps, au sol, les mutants de Krakoa résistent comme ils le peuvent face aux hordes d'envahisseurs, et sont même rejoints par Jubilé et les Prêtresses Vertes pour grossir les rangs et défendre la Citadelle. Mais même ainsi, le déséquilibre des forces en présence est tel que tout espoir serait bien dérisoire... Quant à Saturnyne justement, son sortilège fonctionne mais ne donne pas le résultat escompté par la grande sorcière blanche, qui fulmine d'une rage intérieure. Il semble que malgré toutes ses manigances, le Destin lui-même se joue encore d'elle et la force à accepter une réalité dont elle refuse la simple existence, au nom d'un amour dépassé et impossible.


X of Swords – Destruction : La grande bataille finale est sur le point de s'achever, avec la défaite écrasante des quelques mutants venus lutter durant le tournoi des mondes, cette suite d'épreuves truquées suivant le bon vouloir de Sa Majestrix Omniverselle Saturnyne... mais là encore, les cartes tirées peuvent révéler une toute autre réalité : les mutants de Krakoa s'unissent par-delà les dimensions pour se prêter main forte, tandis que déjouant toutes les prédictions le défunt Captain Britain Corps renaît de ses cendres et reprend sa juste place pour défendre l'Outremonde et la Citadelle Étoilée. Enfin, grâce au sacrifice admirable d'Apocalypse et à ses ultimes manœuvres, Krakoa et Arakko seront bientôt réunies en une seule et même grande nation mutante, comme aux débuts des Temps, tandis que le mutant millénaire goûtera à la joie d'une lutte sans fin dans la dimension sombre d'Amenth en compagnie de sa propre famille enfin réunie elle aussi par-delà les âges. Tout est bien qui finit bien... enfin, sauf pour Saturnyne, dont le règne perdurera en solitaire éternelle.


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Voilà, c'est la fin de ce premier grand cross-over des séries mutantes chez Marvel depuis la reprise de ces dernières par Jonathan Hickman et son escadron d'auteurs et d'artistes dévoués à rendre à ces personnages leur aura légendaire passée comme à venir. Deux grandes figures se détachent très nettement du lot : Apocalypse et Saturnyne sont sans conteste les personnages ayant été le plus développés durant cette longue intrigue, et ils reçoivent désormais chacun ce qu'ils méritent comme prix de leurs récents agissements.


Les séries vont reprendre leur cheminement naturel à présent, avec de nombreux rebondissements à prévoir et à attendre après X of Swords et cette conclusion épique à plus d'un titre. Des millions de nouveaux mutants vont apparaître sur Terre avec l'arrivée d'Arakko auprès de Krakoa, et le multivers se trouve restauré dans sa plus grande gloire pour le meilleur comme pour le pire certainement. Le Conseil Secret a vécu sa première vraie division profonde et vient de perdre deux de ses membres, ce qui aura là aussi de fâcheuses conséquences à anticiper et à redouter dans un futur très proche. Prochaine étape : la revue Reign of X !


Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !

vendredi 15 mars 2024

La V.O. du vendredi n°252 : She-Hulk tome 2 - Jen of Hearts (Marvel - Mai 2023)


Une nouvelle routine commence pour Jennifer Walters, alias Miss Hulk, alors qu'elle reprend sa vie amoureuse en mains en acceptant de sortir avec le Valet de Coeur, Jack Hart, de retour dans le plus grand secret et partageant son appartement le temps que ses pouvoirs reviennent, éventuellement. De ce côté au moins il ne semble pas y avoir le moindre risque, Jack n'émet plus aucune radiation et n'est plus non plus capable d'absorber celles de Jennifer ou de la rendre folle, au bord de la perte de contrôle, comme par le passé. Les deux anciens Avengers entament donc une vie privée faite de moments de détente, de bons repas entre amants et de câlins sous la couette.


Du côté de la vie professionnelle, en revanche, il y a encore quelques bouleversements à gérer. Mallory Book, ancienne collègue et désormais propriétaire de son propre cabinet d'avocats, et donc patronne de Jennifer, lui a formellement interdit de travailler sur des affaires de surhumains quels qu'ils soient ! Pourtant, c'est bien vers Jennifer que se tournent pratiquement tous les héros ou vilains du coin ou de sa connaissance dès qu'ils ont un sérieux problème avec la loi, et cela vaut encore maintenant quand Diablo lui demande de représenter tous les mutants citoyens de l'île-nation de Krakoa dans divers domaines administratifs et légaux. Une situation en or massif que même Mallory ne pourrait se permettre de refuser...


Mais il y a aussi toujours des affaires plus bizarres et sensibles à traiter, comme par exemple le cas d'un Fatalibot persuadé d'être le vrai Docteur Fatalis et qui va se faire accuser devant le tribunal de tous les actes répréhensibles de son créateur. Fort heureusement Jennifer Walters a depuis longtemps l'habitude de ce genre de défense, et elle parvient à prouver sans grande difficulté que son client n'est en rien le Docteur Fatalis en personne et donc qu'il ne devrait pas être jugé tel quel. Une petite victoire certes mais ça compte quand même beaucoup pour le cabinet de Mallory Book, qui commence à se faire une bonne petite réputation.


Cependant tout n'est pas rose à côté... capturée par un couple de savants voulant à tout prix devenir des Hulks en puissance et ayant passé des années à étudier tous les mutés aux rayons gamma avant de jeter leur dévolu sur Miss Hulk pour toute la perfection qu'elle semble incarner à leurs yeux, Jen n'a que le temps de se libérer de ses liens métalliques quand Jack fait irruption dans le laboratoire clandestin et se met en danger pour venir l'aider. Dans la bagarre qui s'en suit, Jack est amené à absorber des radiations d'énergie zéro à un très haut niveau pour désactiver les équipements du laboratoire, et doit décoller immédiatement après pour l'espace lointain de peur d'exploser. Le petit couple, lui, disparaît aussitôt dans la nature, laissant Jen avec le cœur brisé et un grand besoin de parler à quelqu'un.


Heureusement que Patsy Walker est toujours prête à répondre présente quand sa meilleure amie lui demande une épaule sur laquelle pleurer. Grâce à sa conversation à cœur ouvert avec Hellcat, Jennifer parvient à remonter la pente, suffisamment pour faire bonne impression lors des procès qu'elle défend du moins, mais l'absence de Jack lui pèse tout de même énormément. Dès lors, quelle surprise quand il revient soudain dans l'appartement, portant son ancienne combinaison qui lui permet de contrôler ses niveaux de radiations ! Jen, toute à son bonheur retrouvé, accepte de laisser les explications de côté pour un moment, le temps de partager un bon repas avec l'homme qu'elle aime et de lui faire bon accueil. Mais elle sait, quelque part dans son esprit embrumé, qu'elle devra sans doute bientôt en référer à des spécialistes au sujet des pouvoirs retrouvés de Jack et de l'effet que sa seule présence à ses côtés pourrait avoir...


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Pour celles et ceux qui auraient vu la série-télé She-Hulk – Attorney at law sur Disney+ il y a... déjà deux ans ?? Le temps passe si vite... Bref, si vous avez suivi cette série jusqu'au bout, vous en connaissez la fin et le retournement de situation qui s'y opère au sein de l'intrigue principale. Ici ce ne sera pas tout à fait le cas, mais Jennifer arrachera tout de même une page entière afin de pouvoir discuter les yeux dans les yeux avec le lectorat qui poursuit et consomme ses aventures, dans le but de faire comprendre son mal-être et de repartir sur de meilleures bases par la suite, si possible du moins.


Ce genre de petite interruption, de brisure du quatrième mur, c'est typique des comics She-Hulk et ça fait vraiment plaisir de retrouver cette dynamique/ce gag récurrent de cette façon, même si c'est dans d'horribles circonstances il est vrai. Rainbow Rowell semble avoir sa propre conception de ce que devrait être la Miss Hulk d'aujourd'hui, et la scénariste nous y entraîne en douceur en usant de mécanismes familiers tout en réinventant le quotidien de la meilleure avocate super-héroïque. Les super-méchants qui en veulent à son sang ou à ses radiations gamma, c'est du archi-déjà-vu pour elle, mais pour une fois ce n'est pas du tout le centre de l'histoire que l'on suit et lit dans cette nouvelle série.


Non, cette fois le cœur de l'intrigue se joue sur la vie amoureuse et sentimentale de Jennifer, bien plus qu'auparavant, et ses apparitions en tant que Miss Hulk sont plus rares qu'à l'accoutumée et surtout on ne s'y attarde pas vraiment, c'est de l'ordre de l'anecdotique. Le sujet principal est bien Jennifer Walters, comment elle vit avec ses pouvoirs et comment elle s'en sert pour son travail, ainsi que de ses nombreuses connaissances bien entendu, et surtout comment elle gère sa vie amoureuse et sa relation avec Jack Hart, un homme qu'elle croyait mort et qui réapparaît dans sa vie tel un miracle... par deux fois en l'espace d'une dizaine de chapitres à peine !


C'est une logique retournée par rapport à ce dont on a l'habitude dans les comics de super-héros. D'ordinaire, la vie privée est mise de côté, racontée en sous-main par les auteurs, et ce sont bien les actions héroïques et spectaculaires qui priment le plus. Ici c'est tout l'inverse, Jen est avant tout Jennifer Walters avant d'être Miss Hulk, et Miss Hulk est avant tout une bonne avocate de confiance avant d'être une super-héroïne musclée qui défonce tout sur son passage. Rowell parvient à mixer les anciennes séries She-Hulk par John Byrne, Dan Slott, Peter David et Charles Soule de façon à atteindre un équilibre presque parfait dans la narration et l'évolution du personnage. Pour la première vraie fois de sa carrière, le lectorat suivra la vie mouvementée de Jennifer Walters, et non les actes de bravoure de Miss Hulk, comme trame principale du récit. Et ça fait du bien !


Je vous passe évidemment le commentaire habituel sur le fait qu'avoir une femme scénariste aux commandes d'une série She-Hulk est un vrai bonheur, vous y avez déjà eu droit avec les tomes de Mariko Tamaki il me semble et c'est tout pareil ici à ce niveau. J'ignore totalement si le public est au rendez-vous en France avec la version traduite et éditée par Panini Comics dans la collection ''100% Marvel'', j'espère que oui, naïvement, parce que je trouve que la série en vaut vraiment la peine et que ça change très agréablement du reste de la production ! La suite dans le troisième tome promet d'être émouvante à plus d'un titre, n'ayez crainte je vous en parle dès que possible !

mardi 12 mars 2024

Batman - Beyond the White Knight (Urban Comics - Mai 2023)


Cela fait dix ans déjà que Bruce Wayne a complètement cessé d'opérer à Gotham, effectuant sans heurt sa peine de prison. Ayant légué toutes ses possessions immobilières et financières à la ville, Bruce a permis la création et l'expansion d'un immense système de surveillance des activités criminelles, qui ont pratiquement disparu d'ailleurs. Le GTO veille sur les citoyens, tandis que la mégalopole se transforme en cité futuriste aux dimensions incroyables.


Mais tout n'est pas rose non plus. Même si les actes répréhensibles sont beaucoup moins fréquents, cela ne veut pas dire que les habitants vivent dans une sécurité parfaite. Au contraire, c'est même plutôt un état de terreur qui règne dans les rues, le GTO se servant de ses moyens impressionnants et puissants pour faire pression sur tout le monde et maintenir le calme au prix de la liberté. A la tête de tout ce vaste réseau se trouve Derek Powers, ancien associé de Bruce Wayne qui a repris le contrôle total des industries Wayne-Powers, développant sans relâche de nouveaux systèmes et des armements de pointe.


Le jeune Terry McGinnis a tout juste 17 ans, mais déjà tout un passif avec les autorités. Cependant, quand son père est assassiné par des voyous, Terry se sent affreusement responsable et se met à traquer le vrai coupable, jusqu'à attirer l'attention de Derek Powers en personne qui lui propose alors une alternative à cette croisade limitée : devenir le nouveau Batman dont Gotham, et surtout Wayne-Powers, a besoin pour maintenir l'ordre !


Comment rendre cela possible ? Tout simplement en s'appropriant les inventions restées secrètes de Bruce Wayne, disséminés un peu partout en ville et sur le territoire du manoir Wayne et de l'ancienne Batcave. Inventions qui pourraient encore davantage changer le cours de l'histoire, surtout un certain costume high-tech encore jamais testé en conditions réelles et qui intéresse énormément Powers pour tout son potentiel. Confiant cette mission à Terry et lui offrant tous les exutoires dont le jeune homme a besoin, Derek se pose en allié et en mentor, tout en préparant l'avenir radieux de Gotham au sein du mystérieux Projet, sur lequel d'ailleurs le père de Terry avait travaillé avant son meurtre.


Mais devant cet autoritarisme excessif, personne ne saurait rester de marbre. Bruce commet l'irréparable, il s'évade de prison dès qu'il entend parler des véritables conditions de vie à l'extérieur et du mal que le concept et la technologie du Batman font à la morale qu'ils défendaient jadis. Voulant à tout prix en finir avec son héritage devenu nocif, Bruce entame une dernière croisade personnelle contre les forces du GTO et contre Derek Powers, croisade pour laquelle il recevra une aide parfaitement inattendue grâce à une intelligence artificielle représentant Jack Napier revenu le hanter dans ses moments de doute.


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Je ne peux décemment pas aller plus loin dans ce résumé, et pourtant j'aimerai vraiment, tout bêtement parce que je suis convaincu que ce récit, cette histoire, doit se vivre avec le moins de renseignements possible pour les gens qui ne connaîtraient pas du tout l'univers de la série-animée Batman Beyond de 1999, où Sean Murphy puise une très large partie de son inspiration pour ce nouvel arc de son White Knight universe.


Pour les autres, certains noms ne manqueront pas de vous êtres immédiatement familiers : Terry, Derek... on retrouvera aussi différents Robin et même Barbara Gordon en commissaire dépassée de cette ville en pleine transformation fasciste, avec un mix véritablement réussi entre les époques et récits traditionnels de ce que l'on connaît de Batman et le futur présenté dans Batman Beyond, pour le coup moins lointain qu'il ne l'était à l'origine, ce afin je pense de conserver un Bruce Wayne en capacité d'agir directement sur le terrain.


Du coup, de nombreux détails ont changé par rapport à la série-animée, notamment dans les relations qu'entretiennent les personnages principaux entre eux, qui sont parfois totalement inversées par rapport à ce que l'on connaissait. C'est assez bouleversant par moments, mais heureusement pas désagréable, tout au contraire ça ouvre de toutes nouvelles possibilités et perspectives pour un récit qui ne cesse d'innover tout en tâchant de coller le plus possible à la réalité anticipée ET tout en tâchant de respecter les deux voir trois univers qu'il mélange allègrement. Un exercice difficile à concevoir, encore plus à réaliser, mais pas impossible comme nous le prouve Sean Murphy une fois de plus.


Je n'irai pas plus loin, je vous laisse tout le plaisir de découvrir cet album et de vous plonger à corps perdu dans cette histoire, sachez cependant que vous y retrouverez de nombreux visages familiers de la saga White Knight et que tout a une justification précise pour y être exploité, même ce qui apparaît comme des twists scénaristiques un peu tordus parfois. Faîtes confiance à l'auteur, il connaît parfaitement ses bases et ses impondérables, et comme un véritable artiste il sait parfaitement jongler avec les apparences pour nous mystifier et, surtout, nous émerveiller toujours davantage à chaque chapitre qui passe. Une question demeure : pourra-t-il aller encore plus loin dans une prochaine suite ?


Sur ce, je vous laisse vous faire votre propre avis et je vous souhaite une bonne lecture, en espérant vous retrouver bientôt pour un nouvel article !